Sob o comando do técnico Roberval Davino, o Comercial irá participar da Copa Paulista pela 15ª vez na história a partir da abertura do campeonato, que ocorre para o time neste domingo (23), às 10h, com duelo contra o Votuporanguense, na Arena Plínio Marin, em Votuporanga. O Leão do Norte voltará a disputar a competição após um período de três anos em que ficou ausente.
A última participação do Alvinegro na Copa Paulista aconteceu na edição de 2016, quando o time terminou na 11ª colocação na classificação geral. O time caiu ainda na segunda fase do torneio e no total somou 30 pontos em 18 jogos, tendo uma campanha com oito vitórias, seis empates e quatro derrotas.
O Leão do Norte quer utilizar a competição para formar uma base de elenco para a Série A3 do Campeonato Paulista, mas não esconde que também há a meta de tentar chegar o mais longe possível e talvez tentar repetir o desempenho do melhor ano do Comercial na Copa Paulista. Em 2011, o time comandado na época por Márcio Fernandes chegou até a decisão da competição, mas foi superado pelo Paulista e ficou com o vice-campeonato. Neste ano, a equipe somou 44 pontos em 26 jogos, com 12 vitórias, oito empates e seis derrotas.
Nas 14 edições de Copa Paulista em que já participou, o Comercial contabiliza um total de 231 partidas, com 93 vitórias, 67 empates e 71 derrotas. O Alvinegro balançou as redes 303 vezes e ainda sofreu 262 gols.
Considerando o confronto de estreia do torneio deste ano, Comercial e Votuporanguense já se enfrentaram em quatro partidas pela Copa Paulista. O time de Votuporanga leva vantagem no embate com três vitórias contra apenas uma do Leão do Norte. A única vitória comercialina ocorreu exatamente no último confronto entre as equipes, por 2 a 0, pela Copa Paulista de 2016, em Votuporanga. Felipe Gregory, contra, e Ingro, fizeram os gols do Comercial.
Anteriormente, em 24 de setembro de 2016, o Votuporanguense venceu, por 1 a 0, no Estádio Palma Travassos. As outras vitórias do adversário ocorreram pela Copa Paulista de 2014, por 2 a 1, em Votuporanga, e por 4 a 1, em Ribeirão Preto.
As temporadas em que o Comercial participou da Copa Paulista foram em 1999, 2001, 2003, 2004, 2005, 2006, 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 e 2016. Os números e dados dessa reportagem foram apurados na Enciclopédia da Copa Paulista, divulgada pela Federação Paulista de Futebol.