O Parque Nacional Cavernas do Peruaçu, situado na região norte de Minas Gerais, acaba de ser reconhecido como Patrimônio Mundial Natural pela Unesco. O anúncio foi feito neste domingo (13), durante sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, realizada em Paris. A decisão consagra o local como um sítio de valor universal excepcional, graças à sua rica combinação de relevância geológica, ecológica, arqueológica e paisagística.
O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) celebrou o reconhecimento internacional, destacando o trabalho das comunidades locais e da equipe técnica envolvida na proteção da biodiversidade. O instituto atribui a conquista à articulação do governo federal, por meio do Ministério do Meio Ambiente, do ICMBio e do Itamaraty, além do apoio da sociedade civil, academia, parlamentares e, especialmente, do povo indígena Xakriabá, guardião ancestral do território.
Criado em 1999, o parque ocupa uma área de mais de 56 mil hectares, abrangendo os municípios de Januária, Itacarambi e São João das Missões. Entre suas principais atrações estão mais de 200 cavernas catalogadas, pinturas rupestres e sítios arqueológicos com registros humanos de até 12 mil anos. A biodiversidade local é composta por espécies típicas da Mata Atlântica, Cerrado e Caatinga, o que reforça sua importância ecológica.
Com o novo status de Patrimônio Mundial, o Peruaçu se torna o primeiro sítio natural de Minas Gerais a receber esse título, abrindo portas para o fortalecimento do ecoturismo, da pesquisa científica e do desenvolvimento sustentável das comunidades do entorno. O Brasil passa agora a contar com nove sítios naturais reconhecidos pela Unesco, incluindo o Parque Nacional de Iguaçu, Fernando de Noronha e os Lençóis Maranhenses.
