A Nestlé anunciou um investimento de R$ 540 milhões em sua fábrica localizada em Araçatuba (SP) até 2028. O movimento reforça a posição estratégica da unidade dentro da operação de Nutrição e Saúde da companhia no Brasil.
Para apresentar os detalhes desse plano de expansão, a liderança da empresa — formada por Marcelo Melchior, CEO da Nestlé Brasil, Marcelo Citrângulo, VP de Nutrição e Saúde, e Alex Costa, Business Head de Nutrição e Saúde na Nestlé Zona Américas — recebeu a imprensa regional em um encontro acompanhado de visita guiada pelas instalações.
A fábrica de Araçatuba é uma das operações mais importantes da empresa voltadas à fabricação de fórmulas infantis e itens de nutrição adulta. Atualmente, a unidade produz mais de 180 produtos destinados a diversas fases da vida, registrando um volume anual equivalente a 150 mil toneladas.
Mercado nacional e exportações
A planta emprega cerca de 800 colaboradores diretos e aproximadamente 200 indiretos. Embora o foco principal seja o abastecimento do mercado nacional, parte da produção atende também a demandas de exportação para países da América Latina e do Oriente Médio.
Segurança alimentar
Segundo a empresa, um dos aspectos centrais da operação em Araçatuba é o alto rigor nos processos de segurança alimentar. Antes de chegar ao consumidor final, um lote de fórmula infantil passa por cerca de 1.200 testes em diferentes etapas do processo, abrangendo análises microbiológicas, químicas, de alérgenos e de embalagens.
O controle começa antes mesmo do ingresso da matéria-prima no parque industrial: toda carga de leite utilizada passa por 23 testes preliminares, acompanhada pela inspeção dos caminhões de transporte e pela verificação das certificações de cada fornecedor.
Durante a fabricação, amostras são coletadas de forma contínua para assegurar a pureza, a precisão nutricional e as características organolépticas, como sabor, odor e consistência.
Origem da empresa
A categoria de Nutrição Infantil movimenta cerca de R$ 5,3 bilhões no Brasil e cerca de US$ 153,2 bilhões globalmente, mantendo forte ligação com a origem da empresa. Em 1867, o farmacêutico Henri Nestlé desenvolveu a Farinha Láctea a pedido de sua esposa para alimentar bebês que não podiam ser amamentados, combinando leite de vaca adaptado, cereais e açúcar.
A empresa investe anualmente US$ 1,8 bilhão (aproximadamente R$ 10 bilhões) em Pesquisa e Desenvolvimento na frente de Nutrição e conta com cerca de 800 cientistas pelo mundo, detém 128 patentes relacionadas a oligossacarídeos do leite humano (HMOs) e acumula mais de 90 publicações científicas na área.
Biometano e energia limpa
Além da capacidade produtiva e do desenvolvimento tecnológico, a fábrica de Araçatuba adota práticas voltadas à sustentabilidade. A planta utiliza biometano para a geração de ar quente no processo de produção de leite em pó, o que proporciona uma redução de 20% nas emissões de gases de efeito estufa. A unidade opera com energia elétrica de origem 100% limpa e aplica sistemas de reuso de água em processos como resfriamento de torres, reposição de caldeiras a vapor, circuitos de água gelada e higienização.
Visitação
O encontro em Araçatuba também marcou a reinauguração do Programa de Visitação Médica da fábrica, iniciativa existente há mais de uma década que recebe pediatras e nutricionistas para intercâmbio técnico. O espaço passou por uma atualização em sua identidade visual para aprimorar a experiência dos visitantes e fortalecer o relacionamento com a comunidade médica. O programa foi intensificado recentemente e projeta receber mais de 700 profissionais de saúde por ano a partir de 2027.
