Os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore completaram seis meses na Estação Espacial Internacional (ISS) nesta quinta-feira (5) após uma missão que deveria durar apenas uma semana. Eles partiram para o espaço em 5 de junho, a bordo da cápsula Starliner da tecnologia Boeing, em um teste da nova, mas houve problemas técnicos, como falhas no propulsor e vazamentos de hélio.
A missão inicial foi adiada pela NASA, que avaliou que retornaria a dupla nas condições existentes seria arriscado. Com isso, o retorno de Williams e Wilmore foi programado para fevereiro de 2025, após oito meses no espaço. Durante esse tempo, outras missões também foram suspensas.
Apesar da situação, os astronautas estão bem. Williams afirmou em uma videoconferência que “viver no espaço é super divertido” e que está se adaptando bem à experiência. Wilmore, por sua vez, ressaltou a importância de manter uma atitude positiva e disse que não vê dificuldades como algo deprimente.
Mesmo no espaço, a vida aumentou de forma normal para a dupla, que fez questão de votar nas eleições presidenciais dos Estados Unidos em novembro. A NASA facilitou o processo para que ambos pudessem exercer seu direito de voto durante uma missão. O retorno de Williams e Wilmore está previsto para fevereiro de 2025, a bordo de uma nave da SpaceX.