FOTO: T.C. ROBERSON HIGH SCHOOL/THE NEW YORK TIMES
O estudante Riley Howell era matriculado na Universidade da Carolina do Norte, em Charlotte (EUA), e estava presente no momento em que um atirador entrou no local e deixou seis vítimas: duas mortas e quatro feridas. Entre os mortos, o próprio Howell (foto em destaque). O jovem, porém, tomou uma atitude que salvou diversas vidas: ele se jogou contra o atirador, que já tinha disparado vários tiros, e o imobilizou até a chegada da polícia. As informações são do jornal americano The New York Times.
“Se não fosse pela ação dele, o atirador talvez não tivesse sido desarmado”, contou o chefe do Departamento de Polícia de Charlotte-Mecklenberg, Kerr Putney, sobre o atentado da última terça-feira (30/04/2019).
A atitude de Howell ajudou muitas pessoas, mas ele acabou entregando a a própria vida ao atirador. “Seu sacrifício salvou a vida de outros”, concluiu Putney.
Howell tinha apenas 21 anos e era ex-goleiro de futebol no colégio.
“Ele é meu herói. E agora é também o meu anjo”, disse a namorada de Howell, Lauren Westmoreland. Os dois estavam juntos há quase seis anos.
O atirador
O responsável pelo atentado foi identificado como Trystan Andrew Terrell, de 22 anos. O jovem, que está preso, recebeu duas acusações de homicídio e quatro de tentativa de homicídio. A arma usada no crime teria sido adquirida legalmente.
Putney se negou a comentar a possível motivação do atirador. Ele, porém, contou que Terrell conhecia o prédio e que sua escolha de focar no local foi intencional.