A 140km ao sul de Boa Vista, capital de Roraima, o município de Caracaraí conta com pouco mais de 20 mil habitantes. Mas embora seja uma cidade pequena em população, um projeto liderado pelo professor Petrônio da Silva tem tornado a cidade uma gigante do atletismo local.
Dos 22 atletas roraimenses inscritos na modalidade nos Jogos da Juventude Ribeirão 2023, oito são do projeto comandado por Petrônio, chamado “Os filhos do rio”. A iniciativa do professor, que hoje atende cerca de 106 crianças e adolescentes, supera os obstáculos e dificuldades financeiras com muita criatividade e disposição para colocar a mão na massa.
Como os recursos são escassos para compra de equipamentos de atletismo, o treinador e seus pupilos utilizam materiais alternativos fabricados de forma artesanal para tornarem possíveis os treinamentos. Eles treinam em uma área de terra batida que, por vezes, funciona como estacionamento e como área de testes de auto-escola.
“Os discos fazemos com dois pratos de alumínio, colocamos peso dentro e fechamos com fita para deixar bem firme e usarmos para treinos na iniciação. Montamos alguns pesos também, que não ficam com as mesmas medidas pois fazemos em pedra, e são os que usamos para começar a treinar”, explicou Petrônio. “Nossas barreiras são todas de pallets. Para o salto em altura usamos pneus, cadeiras e pallets para chegar na altura certa. Os dardos são de madeira e colocamos borracha na ponta para dar o peso certo”, completou.
Caracaraí é cortada pelo Rio Branco, principal curso d’água de Roraima, e o projeto “Os filhos do rio” leva esse nome pois atende aos filhos de pescadores de comunidades ribeirinhas que vivem no município. O programa recebe jovens de 11 a 17 anos e é focado nas competições escolares locais e nacionais, como os Jogos da Juventude.
O projeto fica localizado na sede do município, onde reside metade dos 20 mil habitantes locais. Como a maioria dos jovens é de comunidades mais distantes localizadas ao longo do curso do Rio Branco, elas se mudam para a casa de parentes na sede para integrarem o grupo de treinamento.
“O projeto ‘Os filhos do rio’ é, principalmente, uma demonstração de força, onde usamos o atletismo para mostrar a eles que são capazes de chegarem e serem campeões, não importa o local e a região que eles estão. Mas não campeões só do esporte, mas campeões da vida. Lá nós vamos ter futuros policiais, médicos, engenheiros, advogados… Esse é o objetivo do projeto, que eles perceberam que não têm limites para o que eles querem”, expressou Petrônio.
Para participarem dos Jogos da Juventude 2023, sediados em Ribeirão Preto (SP), os atletas caracaraienses enfrentaram uma maratona de 26 horas de viagem. Saíram de Caracaraí para Boa Vista (RR), onde se juntaram ao restante da delegação de Roraima. Depois foram de ônibus para Manaus (AM), onde embarcaram de avião para Brasília e pegaram conexão para São Paulo (SP). Na capital paulista, pegaram outro vôo com destino a Ribeirão.
Atletismo nos Jogos da Juventude
Com a definição das últimas provas na segunda-feira (4), os Jogos da Juventude se despediram da Academia da Força Aérea, em Pirassununga (SP), sendo a sede mais distante de Ribeirão Preto (SP). Foram três dias de competições, disputadas entre os dias 02 e 04 de setembro. Os Jogos da Juventude seguem até o próximo dia 16.
