Um elefante-marinho-do-sul foi avistado na Praia da Maranduba, em Ubatuba, na tarde de quinta-feira (14). Banhistas registraram imagens do animal deitado na faixa rasa do mar, aparentando descansar, antes de se levantar e nadar de volta ao oceano – veja abaixo.
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O Instituto Argonauta, responsável pelo resgate e reabilitação de animais marinhos na região, confirmou que foi acionado para atender o caso, mas informou que, ao chegar à praia, o animal já havia retornado espontaneamente ao mar.
O elefante-marinho-do-sul é o maior pinípede do planeta, com machos adultos podendo ultrapassar quatro metros de comprimento e quatro toneladas. A espécie apresenta dimorfismo sexual acentuado, com machos maiores e fêmeas significativamente menores.
Sua distribuição natural inclui ilhas subantárticas, como Geórgia do Sul e Ilha Macquarie, e a costa da Patagônia Argentina e Chilena, onde estão as principais áreas de reprodução. Apesar de viver em regiões frias, indivíduos jovens podem realizar longos deslocamentos e, ocasionalmente, alcançar o litoral brasileiro, geralmente em períodos de descanso, recuperação de energia ou durante a troca anual de pelagem.
O Instituto Argonauta alerta que qualquer aproximação ou tentativa de interação pode causar estresse ao animal e representar risco às pessoas. A recomendação é manter distância, evitar aglomerações e permitir que o elefante-marinho retorne tranquilamente ao mar. Em caso de avistamento no Litoral Norte de São Paulo, os banhistas devem acionar o instituto pelo telefone 0800 642 3341, informando localização e condições do animal.
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