SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – O aeroporto de Heathrow, no Reino Unido, foi fechado temporariamente nesta sexta-feira (21) após um incêndio em uma subestação elétrica nas proximidades causar um apagão e afetar pelo menos 1.351 voos com origem e destino nesse que é o principal terminal aéreo da Europa e o quinto mais movimentado do mundo.
De acordo com o operador do aeroporto, o Heathrow Airport Holdings, o local ficará fechado durante todo o dia, impactando o tráfego aéreo mundial o terminal se conecta com 80 países e opera cerca de 1.300 decolagens e aterrissagens por dia, o que o faz ter um fluxo diário de 230 mil passageiros.
“Os passageiros são aconselhados a não viajar para o aeroporto e devem entrar em contato com sua companhia aérea para mais informações”, disse a operadora do terminal, que ficará fechado até a meia-noite. “Pedimos desculpas pelo inconveniente.”
O incêndio foi relatado na noite de quinta (20) e, durante a madrugada, colunas de fumaça laranja foram vistas antes de uma equipe de cerca de 70 bombeiros controlarem as chamas, às 8h locais (5h no Brasil).
Mesmo sem evidências de que o incêndio tenha sido fruto de um ato criminoso, é a unidade de combate ao terrorismo da polícia que está liderando as investigações, segundo a corporação.
“Embora atualmente não haja indicação de sabotagem, mantemos a mente aberta neste momento”, disse o serviço de polícia metropolitana de Londres em um comunicado. “Dada a localização da subestação e o impacto que esse incidente teve na infraestrutura nacional crítica, o Comando de Combate ao Terrorismo está liderando as investigações.”
Segundo o ministro da Energia britânico, Ed Miliband, o fogo impediu o funcionamento do sistema de energia para emergências, e engenheiros estavam trabalhando para implantar um terceiro mecanismo. “Queremos entender por que aconteceu e quais lições, se houver, esse incidente deixa para nossa infraestrutura”, disse o ministro à Sky News.
Já o corpo de bombeiros afirmou que investigadores começaram apurar as causas do fogo. “Continuaremos trabalhando em estreita colaboração com nossos parceiros para minimizar a interrupção e apoiar a comunidade”, disse o órgão.
Pela manhã, as estradas ao redor de Heathrow estavam em grande parte desertas apenas alguns passageiros saíam do local com suas bagagens.
Diversos voos foram desviados para outros aeroportos. A Qantas Airways, por exemplo, enviou seu voo de Perth para Paris, e um voo da United Airlines, de Nova York, foi para Shannon, na Irlanda. Muitos deles, de longa distância, simplesmente retornaram ao ponto de partida.
Segundo especialistas do setor, a interrupção se estenderá muito além de Heathrow, já que muitas aeronaves agora estarão fora de posição. As redes cuidadosamente coreografadas das companhias aéreas dependem da localização de aviões e tripulações, e, por isso, dezenas de companhias aéreas terão que reconfigurar rapidamente seus planos.
“Heathrow é um dos principais hubs do mundo”, disse à agência de notícias Reuters Ian Petchenik, porta-voz do site de rastreamento de voos FlightRadar24. “Isso vai perturbar as operações das companhias aéreas ao redor do mundo.”
Várias casas e empresas ficaram sem energia. “Os bombeiros conduziram 29 pessoas para a segurança de propriedades vizinhas e, como precaução, um cordão de 200 metros foi estabelecido, com cerca de 150 pessoas evacuadas”, disse o Corpo de Bombeiros.
A Eurocontrol, que gerencia as operações de controle de tráfego aéreo em toda a Europa, disse em seu site de operações que nenhuma chegada está sendo permitida em Heathrow devido à queda de energia e que há planos de desvio em vigor para os voos.
Redação / Folhapress
