O Comercial conheceu, na tarde desta quinta-feira (11), os detalhes que envolvem a realização da Copa Paulista deste ano. O Leão do Norte confirmou a participação no torneio, que será iniciado em 22 de junho e tem a final programada para ocorrer no dia 30 de novembro. O Leão do Norte foi inserido no Grupo 1, ao lado de Batatais, Linense, Votuporanguense, Ferroviária e Mirassol. As informações do torneio foram divulgadas pela FPF (Federação Paulista de Futebol) após Conselho Técnico realizado na sede da entidade, em São Paulo.
A Copa Paulista contará com a participação de 24 clubes oriundos das Séries A1, A2 e A3. Eles serão divididos em quatro grupos com seis integrantes em cada. Os quatro melhores de cada chave irão se classificar para a segunda fase, que terão quadrangulares e os dois melhores de cada chave seguirão adiante.
Já a terceira fase, que até o ano passado era disputada no formato de mata-mata, sofreu alteração. Agora, o torneio terá mais uma etapa de quadrangulares com os oito times divididos em dois grupos. Os dois primeiros de cada chave se classificam para fazer a semifinal e depois a final da competição.
A Copa Paulista não terá jogos aos meios de semana, exceto para clubes que também disputarão a Série D do Brasileiro. A FPF espera que dessa maneira as equipes tenham mais tempo de preparação entre as rodadas.
Os atletas só poderão atuar por um clube dentro da competição e as inscrições serão permitidas até a segunda rodada da segunda fase, em 6 de setembro. Serão permitidas quatro trocas de jogadores antes da terceira fase. Já para a primeira rodada, os atletas deverão ser registrados até 12 de junho e inscritos até o dia 19 de junho. Cada clube poderá ter uma Lista A, com 26 atletas, e a Lista B, que será ilimitada para atletas de até 21 anos que jogaram algum torneio de base pelo mesmo clube, no ano passado.
O grande prêmio da Copa Paulista seguirá sendo as vagas para competições nacionais na próxima temporada. O campeão terá o direito de escolher por uma vaga na Série D do Campeonato Brasileiro ou na Copa do Brasil estão mantidas. O vice-campeão ficará com a opção restante.
O presidente do Comercial, Ademir Chiari, já adiantou que o clube não terá como manter o mesmo nível de elenco que possui atualmente para a Copa Paulista por causa das questões financeiras. O Leão do Norte disputará a competição com os atletas que já possuem contratos mais longos com o Alvinegro e não descarta até mesmo fazer uma espécie de parceria com algum clube para viabilizar a chegada de reforços.
Confira os grupos:
Grupo 1: Batatais, Linense, Votuporanguense, Comercial, Ferroviária e Mirassol
Grupo 2: Inter de Limeira, Velo Clube, Noroeste, XV de Piracicaba, Rio Claro e Atibaia
Grupo 3: Portuguesa, Juventus, Desportivo Brasil, Taubaté, Nacional e Corinthians
Grupo 4: Ponte Preta, São Caetano, Água Santa, Santo André, São Bernardo e Grêmio Osasco.