A saliva desempenha um papel muito mais amplo do que simplesmente manter a boca úmida. Rica em proteínas, enzimas e eletrólitos, ela é essencial para a proteção dos dentes, o início da digestão, a cicatrização de feridas e a defesa contra microrganismos que causam doenças.
“A saliva forma uma verdadeira barreira protetora sobre dentes e mucosas, evitando danos causados por atrito, alimentos e agentes químicos”, explica o Dr. Cláudio Pinho. Além disso, suas propriedades antimicrobianas ajudam a controlar o surgimento de cáries, doenças gengivais e infecções, mantendo o equilíbrio da saúde bucal.
A saliva também participa de processos importantes em todo o corpo. “Ela neutraliza a acidez dos alimentos, auxilia na digestão, lubrifica as mucosas e contribui para a percepção do paladar”, destaca o Dr. Sérgio Pinho. Segundo ele, uma boa produção salivar ainda é essencial para a durabilidade de restaurações e próteses dentárias, evitando desgaste precoce.
Impacto em tratamentos e na saúde geral
Pacientes que apresentam fluxo salivar reduzido — condição conhecida como xerostomia — podem sofrer consequências significativas. “Em tratamentos oncológicos, por exemplo, alterações na quantidade e na qualidade da saliva podem causar boca seca, sensação de ardência, dificuldade para engolir e maior predisposição a cáries e infecções”, alerta a Dra. Tayana Filgueira.
Para manter a saúde da saliva e suas funções protetoras, os especialistas recomendam: manter boa higiene bucal, priorizar alimentação equilibrada, beber água com frequência e realizar consultas regulares ao dentista. Esses cuidados são fundamentais para garantir o funcionamento adequado desse fluido tão importante para o bem-estar geral.
