Está chegando a hora. O Brasil entra em campo pelos 16 avos de final da Copa do Mundo, no Estádio de Houston nesta segunda-feira (29), às 14h (Brasília), contra o Japão. A arena, localizada em Houston, no estado do Texas, tem capacidade para 68.777 espectadores e é a casa do Houston Texans, da NFL. O estádio é uma das 16 sedes da Copa do Mundo de 2026. Já recebeu cinco jogos da fase de grupos, e, além de Brasil x Japão, terá ainda uma partida das oitavas de final. Seu primeiro jogo do Mundial foi a vitória da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao, pelo grupo E, em 14 de junho.
A equipe brasileira chega ao mata mata como líder do grupo do grupo C e o Japão se classificou no segundo lugar do grupo F, que também tinha Holanda, Suécia e Tunísia. Apesar disso, os japoneses chegam confiantes e chegaram a dar declarações que não agradaram os brasileiros. Kento Shiogai causou polêmica ao dizer que Neymar “não era mais o mesmo” e que “não tem ouvido muito” sobre o Brasil na atual Copa.
Qual o time?
Ao que tudo indica, repetirá contra o Japão a escalação adotada na vitória por 3 a 0 sobre a Escócia, na última quarta-feira (24), que valeu a liderança do Grupo C. E o primeiro grande teste do time será em um jogo de consequência, eliminatório. Quem vencer avançará às oitavas de final, contra Noruega ou Costa do Marfim. Quem perder ficará no caminho.
Provável escalação: Alisson; Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhães e Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Paquetá e Rayan; Matheus Cunha e Vinicius Junior.
Quem são os pendurados?
Casemiro, Ibañez, Douglas Santos, Danilo e Fabinho tomaram amarelos na fase de grupos, mas nenhum dos cinco jogadores está pendurado. Isso porque com o aumento de seleções e uma fase a mais no mata-mata, a Fifa decidiu “zerar” os cartões amarelos uma vez a mais durante a competição, após a fase de grupos e depois das quartas de final.
Na Copa do Mundo, dois cartões amarelos levam à suspensão. Por isso, agora os jogadores precisam ficar espertos, caso levem amarelo na partida contra o Japão e em uma possível oitavas de final, podem ficar de fora das quartas, mas depois os cartões zeram novamente.
Neymar joga?
O camisa 10 da seleção brasileira deve começar a partida no banco de reservas, mas o confronto entre Brasil e Japão marcará um reencontro especial para Neymar Jr.. Ele vai enfrentar justamente o adversário contra quem mais marcou gols com a camisa da Seleção Brasileira. Ao decorrer de sua carreira, Neymar Jr. marcou nove gols em cinco partidas diante da seleção japonesa.
O primeiro encontro entre o jogador e o Japão aconteceu em 2012, em um amistoso realizado na Polônia. Na ocasião, o Brasil saiu vitorioso por 4 a 0, com dois gols de Neymar. No ano seguinte, pela Copa das Confederações, o camisa 10 voltou a marcar na vitória por 3 a 0.
A atuação de maior destaque aconteceu em um amistoso realizado em outubro de 2014, em Singapura. Neymar marcou quatro gols na vitória por 4 a 0, sendo esta a única partida pela Seleção Brasileira em que o jogador anotou quatro gols.
Em 2017, Neymar voltou a deixar a sua marca contra os japoneses, convertendo um pênalti na vitória por 3 a 1. O nono e mais recente gol contra os asiáticos aconteceu em junho de 2022, em um amistoso preparatório para a Copa do Mundo do Catar. Na ocasião, o camisa 10 converteu o pênalti na vitória por 1 a 0.
Se o Brasil passar, quando será o próximo jogo?
Não temos boas notícias pra quem já está pensando na próxima folga do trabalho. Caso avance de fase, o próximo jogo da Seleção Brasileira será no domingo dia 5 de julho às 17h. A partida das oitavas de final será realizada no MetLife Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos, contra o vencedor do jogo entre Costa do Marfim e Noruega.
Caso avance novamente, o Brasil disputaria as quartas de final no sábado, 11 de julho, às 18h, em Miami. Ou seja, a Seleção Brasileira só volta a dar folga no trabalho para os torcedores caso chegue a semifinal da Copa do Mundo.
